Adrede poco difundido en medios la labor e influencia cultural islamica...Los musulmanes han tenido siempre un especial interés en la astronomía. La luna y el sol son de vital importancia en la vida cotidiana de cada musulmán. Por la luna, los musulmanes determinan el comienzo y el final de los meses en su calendario lunar. Por el sol los musulmanes calculan los tiempos para la oración y el ayuno. Es también a través de la astronomía que los musulmanes pueden determinar la dirección exacta de la Qiblah, para enfrentar a la Ka’bah en La Meca, durante la oración. El calendario solar más exacto, superior al Juliano, es el Jilali, elaborado bajo la supervisión de Omar Khayyam.

El Corán contiene numerosas referencias a la astronomía.

“Los cielos y la tierra fueron ordenadas correctamente, y fueron hechas al servicio del hombre, incluido el sol, la luna, las estrellas, y el día y la noche. Cada cuerpo celeste se mueve en una órbita que le ha asignado Dios y nunca se aparta, haciendo del universo un cosmos ordenado cuya vida y existencia, disminución y expansión, están totalmente determinadas por el Creador. “ [Noble Corán 30:22]

Estas referencias, y los requerimientos de aprendizaje, inspiraron a los primeros eruditos musulmanes para estudiar los cielos. Ellos integraron los primeros trabajos de los indios, persas y griegos en una nueva síntesis.

Ptolomeo Almagesto (el nombre tal como lo conocemos hoy es en realidad árabe) fue traducido, estudiado y criticado. Muchas nuevas estrellas se han descubierto, como podemos ver en sus nombres árabes – Algol, Deneb, Betelgeuse, Rigel, Aldebaran. Fueron compilados tablas astronómicas, entre ellas las Tablas de Toledo, que fueron utilizadas por Copérnico, Tycho Brahe y Kepler.

Los astrónomos musulmanes fueron los primeros en construir observatorios, como el construido en Mugharah por Hulagu, el hijo de Genghis Khan, en Persia, e inventaron instrumentos como el astrolabio y el cuadrante, lo que condujo no sólo a los avances en astronomía, sino también en navegación oceánica, contribuyendo a la edad europea de la exploración.
Geografía

Los eruditos musulmanes han prestado gran atención a la geografía. De hecho, la gran preocupación de los musulmanes por la geografía originada con su religión. El Corán alienta a la gente a viajar por toda la tierra para ver los signos y las pautas de Dios en todo el mundo. El islam también exige que cada musulmán tenga suficiente conocimiento de la geografía para saber por lo menos la dirección de la Qiblah (la posición de la Ka’bah en La Meca), a fin de rezar cinco veces al día.

Los musulmanes también solían realizar viajes largos para llevar a cabo el comercio, y también para hacer la Hajj (peregrinación) y propagar de este modo su religión. El remoto imperio islámico permitió a los eruditos exploradores compilar grandes cantidades de información geográfica y climática desde el Atlántico hasta el Pacífico.

Entre los nombres más famosos en el campo de la geografía, incluso en Occidente, son Ibn Khaldun e Ibn Batuta, reconocidos por sus escritos de sus extensas exploraciones.

En 1166, Al-Idrisi, el conocido erudito musulmán que servía al tribunal siciliano, hizo mapas muy precisos, incluyendo un mapa del mundo con todos los continentes y sus montañas, ríos y ciudades famosas. Al-Muqdishi fue el primer geógrafo en realizar mapas en color.

España fue gobernada por los musulmanes bajo la bandera del islam por más de 700 años. En el siglo 15 del calendario gregoriano la regla del islam se había asentado en España y los musulmanes habían establecido centros de aprendizaje que mandaban respecto a todos los conocidos en ese momento el mundo. No hubo “Edades Oscuras”, como en el resto de Europa experimentadas por los musulmanes en España y los que vivían allí con ellos. En enero de 1492 la España musulmana capituló a la Roma católica, bajo el reinado del rey Fernando y la reina Isabel. En julio del mismo año, los musulmanes fueron fundamentales para ayudar a Cristóbal Colón a navegar hacia el Caribe Sur de la Florida.

Fue, además, con la ayuda de los musulmanes navegantes y sus invenciones, que Magallanes pudo atravesar el Cabo de Buena Esperanza y Da Gamma y Colón tenía navegantes musulmanes a bordo de sus buques.

La búsqueda de conocimiento es obligatoria en el islam para cada musulmán, hombre y mujer. Las principales fuentes del islam, el Corán y la Sunnah (tradiciones del Profeta Muhammad), alientan a los musulmanes a buscar el conocimiento y ser eruditos, ya que esta es la mejor manera para que la gente conozca a Allah (Dios), y aprecien sus maravillosas creaciones y que estén agradecidos por ello.

Los musulmanes han sido siempre entusiastas en buscar el conocimiento, tanto religioso como secular, y luego de unos pocos años de la misión de Muhammad, una gran civilización surgió y floreció. El resultado se muestra en la propagación de las universidades islámicas; Al-Zaytunah en Túnez, y Al-Azhar en El Cairo que se remontan a más d