**Año: 1888** **Autor: Vincent van Gogh** **Estilo: Postimpresionismo** Esta es una pintura de Vincent van Gogh, que representa el ambiente de una terraza. Van Gogh expresó sus nuevas impresiones de Francia meridional. El estilo de esta pintura es único para Van Gogh con colores cálidos y la profundidad de la perspectiva. Ésta es la primera pintura en la cual Vincent utilizó fondos estrellados. Posteriormente vendrían la Noche estrellada sobre el Ródano y La noche estrellada en 1889. Esta obra entra dentro la categoría de pinturas de este autor que buscan iluminar la noche dándole un tinte de alegría y color al paisaje nocturno. Vincent llegó a la ciudad provenzal de Arlés, al sur de Francia, el 20 de febrero de 1888. Considerado un “sueño japonés”, gracias a sus brillantes colores, Arlés representaba el sueño, el encanto y la pasión que el artista necesitaba en su vida. En este sentido, aquella ciudad sería una metáfora para la madurez y el comienzo del fin. Inspirado por la energía que le transmitía la atmósfera del centro de la ciudad, Van Gogh pintó el café de Arlés, situado en la Place du Forum, enfatizando el contraste entre el azul frío de la noche, y la calidez de los tonos cobres y amarillos de la lámpara de la terraza del local. Para Van Gogh, el color era símbolo. El amarillo, exagerado, brillante y magistral, significaba para él la felicidad plena. Y es que, precisamente, esta se trataba de una de las épocas más dichosas del artista.

Si alguna vez te ha traicionado una persona muy cercana, que pensabas que conocías como a nadie en el mundo, entonces haz conocido uno de los dolores más grandes de la vida… Era una noche oscura, con luna llena y casi sin estrellas a la vista, me encontraba caminando por la sala de mi casa cuando inmediatamente la vi, una curiosa serpiente de cascabel con tamaño promedio, que sacudía su cola de forma inminente y repetitiva. Recuerdo que al verla hice un gran alboroto consiguiendo despertar a mi familia, la cual se mantuvo atónita con la presencia del animal en nuestra sala; intentaron deshacerse de ella sin éxito alguno, puesto que de un momento a otro la serpiente se arrastraba nuevamente por el interior de la casa; lo curioso de todo era como la serpiente volvía siempre al mismo lugar y no se apartaba de ahí. Tras la desesperación de mi familia, e incluso de mi persona, pensamos que matarla era la única opción factible ya que insistía en permanecer dentro de la casa. Al cabo de unos segundos tomé un cuchillo mientras me acercaba cautelosamente a ella, pero esta, en ningún momento se sintió amenazada por mí, no había ni el más mínimo esfuerzo de su parte por intimidarme; me miró fijamente, como si tratara de decirme algo. Sé que sonara absurdo pero realmente sentía que a través de su mirada podía entenderme, y que no era la primera vez que nos veíamos, era como si la conociera de antes. La serpiente se dio vuelta en dirección contraria a mí, como si me estuviera probando y demostrando que ella no me haría daño, y que no hacía falta que tratara de lastimarla puesto que ella permanecería a nuestro lado; realmente al ver su actitud empecé a dudar sobre si debía o no matarla. Por unos segundos la idea de que era solo una criatura inofensiva y confundida invadió mi mente, incluso comencé a imaginarme el resto de mis días con su presencia en mi hogar, pero seguidamente recapacité, pues obviamente el conservar una serpiente venenosa en una casa es una idea descabellada. Finalmente me decidí a acabar con ella mientras avanzaba sigilosamente con el cuchillo en mano, la serpiente continuaba dándome la espalda sabiendo que la distancia que nos separaba se hacía cada vez más corta y que mis intenciones no eran buenas; quizás creyó que al final no me atrevería a hacerle ni un rasguño, pero mi temor y desesperación aumentaban junto con mi pulso. Una parte de mí no quería hacerle daño, pero la presión generada por el temor de mi familia hizo que fuera perdiendo el control sobre mí, así que apreté el cuchillo y rápidamente lo clave justo a la mitad de su cuerpo, y lo deslice hacia el extremo de su cola. Puedo recordar claramente un sonido muy extraño que salía de la serpiente, mientras ella volteaba rápidamente hacia mí mostrándome sus afilados colmillos bañados en veneno; no pude soportar verla agonizar del dolor que yo le había causado, no solo por herirla físicamente, sino por, de cierta forma, haberla traicionado. Podía ver en esos ojos oscuros, una mirada profunda de dolor y decepción, ya lo había hecho, no había vuelta atrás, así que opté por acabar con su sufrimiento; nuevamente apreté el cuchillo y esta vez lo clave en su cabeza, mis llantos y sollozos eran la banda sonora del final de una historia que no sé cómo inició. Mientras mi cerebro trataba de procesar todo lo ocurrido, delante de mí yacía el cuerpo moribundo de esa curiosa serpiente, que de un segundo a otro se esfumaba la más mínima señal de vida en ella, y su cuerpo iba cesando todo tipo de movimiento.