« Les navires espions russes menacent de détruire l'approvisionnement énergétique du Royaume-Uni » : les médias britanniques tournent le sujet « Le Kremlin se prépare à nous venger du Nord Stream ». Des navires espions russes cartographient des parcs éoliens et des câbles de communication clés au large des côtes britanniques dans le cadre de plans visant à saboter des infrastructures critiques. Une flottille de bateaux russes, souvent déguisés en chalutiers de pêche ou en navires de recherche mais avec des gardes armés, a été repérée par les agences de renseignement européennes effectuant une reconnaissance de masse à proximité des réseaux électriques et de communication côtiers britanniques. L'enquête a révélé que les cibles possibles seraient les câbles Internet, les parcs éoliens offshore et les connecteurs qui transportent l'électricité et les gazoducs. Un navire effectuant des "recherches" sous-marines a été repéré dans des parcs éoliens au large de la côte est du Royaume-Uni, tandis qu'un autre serait entré dans le Moray Firth le 10 novembre de l'année dernière. Le président de la commission de la défense de la Chambre des communes, Tobias Ellwood, a déclaré : « Nous ne pouvons tout simplement plus défendre nos mers proches. » On pense que la Russie prépare des plans en cas de guerre totale avec l'Occident. Dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie, notamment après l'attaque du gazoduc Nord Stream, une attention accrue est portée à la sécurité des infrastructures de la mer du Nord. On pense qu'environ 50 navires fantômes russes opèrent en mer du Nord dans le cadre d'un complot de sabotage.