The Devil Doll (1936) dirigida por Tod Browning, es otro clásico espléndido del director del clásico de terror Drácula (1931). Es una historia ingeniosa con una atmósfera intensa, donde lo mágico y lo místico, lo sobrenatural y la demencia, están todos a la vista. Con un gran elenco y efectos especiales que aún hoy parecen impresionantes. Es sin duda una de sus principales películas.

"They Live By Night" (1948) de Nicholas Ray es su ópera prima. Escrita por Ray y Charles Schnee, adaptando la novela Thieves Like Us de Edward Anderson, con la fotografía de George E. Diskant y la música es de Leigh Harline, está protagonizada por Cathy O'Donnell, Farley Granger, Howard Da Silva y Jay C. Flippen. Aunque es el primer largometraje de Ray, es probable que sea una de sus mejores; una película de cine negro deslumbrante y conmovedora. El hermoso y austero trabajo de cámara, el diálogo estólido y las interpretaciones exquisitas resultan en una potente pieza sobre la que el propio Ray dijo que no estaba tratando de hacer una película de cine negro, simplemente estaba contando una trágica historia de amor; quizás por eso la película es tan fascinante.

"The Letter" (1940) de William Wylers un gran film, nominado a siete premios Oscar, y con una actuación impresionante de una de las grandes damas del cine, Bette Davis en el papel de una mujer malvada y de sangre fría. Con la dirección de fotografía de Tony Gaudio, el uso que hace Wyler de las luces y las sombras es brillante. Este es uno de los primeros ejemplos de cine negro, un estilo que estaba emergiendo a principios de 1940.

"La Bête Humaine" de Jean Renoir (1938), con la cinematografía de Curt Courant, música de Joseph Kosma, sobre un guión de Jean Renoir y Denise Leblond basado en la novela de Émile Zola, con las actuaciones de Jean Gabin, Simone Simon, Fernand Ledoux y Blanchette Brunoy, es una película muy adelantada a su tiempo en muchos aspectos. La iluminación y la cinematografía son extraordinarias, asi como la actuación de Jean Gabin, creando una pieza de realismo estilizado hecha con gran esteticismo. Es sin duda uno de los grandes clásicos de Renoir.