Un étranger est arrivé un beau soir
De son pipeau il tirait des sons bizarres
Ses cheveux longs lui donnaient l'air d'un vagabond

En ce temps-là, la ville était envahie
Par tous les rats venus du fonds du pays
Privés de pain, les habitants mouraient de faim

Le musicien leur dit: si vous le voulez
Je peux sur l'heure du fléau vous délivrer
Pour mille écus le marché fut bientôt conclu

Devant l'église il joua de son pipeau
Comme un berger pour rassembler le troupeau
Et de partout les rats sortirent de leurs trous

On vit les rats qui le suivaient dans les rues
Chemin faisant, ils étaient cent mille et plus
Il les mena à la rivière et les noya

C'est un sorcier, s'écrièrent les bourgeois
Tout le village déjà le désignait du doigt
À coups de pierre et sans argent, ils le chassèrent

Tout le village dormait paisiblement
Lorsque soudain on entendit dans le vent
Un doux refrain que les enfants connaissaient bien

Les petits enfants dans leurs chemises de nuit
Cherchaient le vent et le pipeau dans la nuit
Ils arrivèrent à la rivière et se noyèrent