Un village de Toscane vers la fin du xixe siècle. Employés du forain et marionnettiste Mangiafuoco, « Le Chat » et « Le Renard » distribuent des affichettes pour le spectacle. Ce qui donne l'idée au pauvre menuisier Geppetto de se fabriquer une marionnette. Bien qu'avare, son voisin Maître Cerise lui donne une bûche dont il cherchait à se débarrasser. Sa marionnette achevée, Geppetto la baptise Pinocchio. Mais celle-ci se met à bouger et à parler. La nuit suivante, une fée transforme la marionnette en petit garçon de chair et de sang, qu'elle menace de ramener à l'état de pantin à chaque faute qu'il commettra. Ce qui n'empêche pas Pinocchio de voler, peu après, un fromage à un pêcheur...

1978 dans le New Jersey, Irving Rosenfeld, escroc et usurier, a rencontré quelques années auparavant Sydney Prosser, ancienne strip-teaseuse devenue secrétaire dans un magazine de mode, à une fêten 1. Séduits l'un par l'autre, ils ne tardent pas à devenir amants et associés, Sydney améliorant les escroqueries de prêt financier de Rosenfeld en se faisant passer pour une aristocrate anglaise. Bien que formant un couple assorti, Irving, marié, n'est pas prêt à laisser son fils adoptif, Danny, à son épouse, Rosalyn, godiche instable, qui refuse de divorcer. Un jour, l'une de leurs combines vaut à Sydney d'être arrêtée par l'agent du FBI Richie DiMaso, qui est prêt à la relâcher et à abandonner les charges, à condition qu'elle et Irving montent une opération visant à confondre d'autres arnaqueurs de haute volée et à aligner quatre arrestations. DiMaso n'a que cerné en partie le personnage de Sydney, dont il croit toujours qu'elle est anglaise. Pensant un temps à s'enfuir avec Sydney, qui est libérée de prison et qui est réticente à ce projet, Irving se retrouve contraint d'accepter : il monte un plan auprès d'un faux riche cheikh arabe à la recherche d'investissements potentiels sur le territoire américain. Sydney lui annonce qu'elle compte se servir de DiMaso au mieux de ses capacités, et doit donc le séduire pour s'assurer de sa coopération. Un associé d'Irving suggère devant DiMaso que le cheikh fasse des affaires avec le maire de Camden, Carmine Polito. Populaire, Polito fait campagne afin de revitaliser le jeu, devenu légal, à Atlantic City, pour lequel il a du mal à trouver les fonds nécessaires. Richie, quant à lui, conçoit le plan de piéger le maire, malgré l'objection originelle de son patron, Stoddard Thorsen. DiMaso parvient à obtenir des fonds nécessaires, soit deux millions de $, en faisant un virement non autorisé, grâce à l'aide de Sydney qui manipule une secrétaire du FBI. Lorsque le patron de Thorsen, Anthony Amado, entend parler de l'opération, il fait l'éloge de l'initiative de DiMaso et félicite Thorsen qui doit continuer l'opération........Fiche technique Titre original : American Hustle Titre français : American Bluff1 Titre québécois : Arnaque américaine Réalisation : David O. Russell Scénario : Eric Warren Singer et David O. Russell Direction artistique : Judy Becker Distribution des rôles : Mary Vernieu Décors : Jesse Rosenthal Costumes : Michael Wilkinson Photographie : Linus Sandgren Son : Jay Nierenberg Montage : Alan Baumgarten, Jay Cassidy et Crispin Struthers Musique : Danny Elfman Production : Megan Ellison, Charles Roven et Richard Suckle Sociétés de production : Annapurna Pictures et Atlas Entertainment Sociétés de distribution : Columbia Pictures (États-Unis) • Metropolitan FilmExport (France) Budget : 40 millions de dollars5 Pays d’origine : États-Unis Langues originales : anglais et arabe Format : couleur et noir et blancn 2 — 35 mm — 2,35:1 — son Dolby Digital, SDDS et Datasat Genre : policier, comédie dramatique, thriller Durée : 138 minutes