El grafeno tiene muchas propiedades mecánicas y electrónicas extraordinarias, pero no es magnético. Para que así sea, la estrategia más sencilla es modificar su estructura electrónica para crear electrones desapareados. Los investigadores pueden hacerlo, por ejemplo, eliminando átomos de carbono individuales o adsorbiendo hidrógeno en grafeno. Esto debe hacerse de una manera muy controlada debido a una peculiaridad de la red cristalina del grafeno, que consta de dos subredes. Gonzales-Herrero y col. depositó un solo átomo de hidrógeno sobre el grafeno y utilizó microscopía de túnel de barrido para detectar magnetismo en la subred que carece del átomo depositado