16 juil. 2022 Près de quatre ans après l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, dont le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) est accusé d’être le commanditaire par les renseignements américains, la visite de Joe Biden en Arabie saoudite est scrutée de près. Et le salut poing contre poing entre le président américain, qui avait promis de faire de l’Arabie saoudite un ”État paria”, et MBS, ce vendredi 15 juillet, a été largement commenté. L’avion du dirigeant américain a atterri à Jeddah, dans l’ouest de l’Arabie saoudite, après un vol direct depuis Israël, une première alors que Washington cherche à normaliser les relations entre ses deux plus importants partenaires au Moyen-Orient. Joe Biden, portant des lunettes de soleil, n’a pas été reçu par ses homologues sur le tarmac de Jeddah mais par le gouverneur de La Mecque, le prince Khaled al-Fayçal, et la princesse Reema Bandar Al-Saoud, ambassadrice saoudienne à Washington. Il s’est rendu quelques minutes plus tard au palais royal de Jeddah où il a été accueilli par un check du poing, forme de salutations répandues depuis le Covid-19, par Mohammed ben Salmane, le puissant dirigeant de facto du royaume saoudien âgé de 36 ans. À Jeddah, Joe Biden a rencontré le roi Salmane, malade et âgé de 86 ans, avant une “session de travail” menée par le jeune prince, incontournable sur tous les dossiers, du pétrole au militaire. Le président américain a déclaré avoir prévenu le prince héritier d’Arabie saoudite d’une “réponse” de sa part si de nouvelles attaques contre des dissidents devaient se produire, qualifiant de “scandaleux” le meurtre de Khashoggi. “J’ai juste fait comprendre que si une telle chose se reproduit, ils auront cette réponse et bien plus encore”, a-t-il déclaré devant des journalistes, disant avoir évoqué cette affaire “au tout début” de la réunion avec MBS.