PLATILLOS VOLANTES AQUÍ Y AHORA. Interesante libro del escritor americano Frank Edwards, quien falleció a los pocos días de terminarlo, en junio de 1967. La obra se centra en la exposición de los casos ocurridos en Estados Unidos en 1966 y en los primeros meses de 1967. Doce capítulos componen este trabajo, a lo largo de los cuales el autor va exponiendo en orden cronológico todos los sucesos de importancia ocurridos en el país norteamericano durante los meses precedentes, incluyendo aquí casos, declaraciones e investigaciones de la USAF (Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos), o reacciones de la prensa alrededor del tema. Así, se narran hechos históricos como los siguientes: la «crisis del gas de los pantanos» (marzo de 1966), debida a un intento de explicación de la USAF en torno a varios casos, que resultó en numerosas bromas e incredulidad hacia dicho organismo por parte del público y prensa; la audiencia del Congreso sobre el tema OVNI ante el Comité de Servicios Armados (5 de abril de 1966) y la posterior creación de la Comisión Condon; o casos de cierta fama como el del OVNI aterrizado en una carretera de South Hill (21 de abril de 1967). Los casos citados en la obra, de los que se exponen los detalles más importantes, están documentados en base a los informes de prensa originales e investigaciones llevadas a cabo por el NICAP (Comité Nacional para la Investigación de Fenómenos Aéreos). Por otro lado, a la hora de narrar las maniobras que por aquel entonces estaban llevando a cabo las autoridades de Estados Unidos, Edwards deja entrever su idea acerca de la existencia de cierto silencio oficial.

SIETE AÑOS EN EL TÍBET. No, no se trata de una de esas novelas que se perpetran después de los grandes taquillazos de Hollywood. Siete años en el Tíbet es unos cuarenta años anterior a la película homónima de Brad Pitt y recoge las peripecias del autor en torno a la cordillera del Himalaya entre 1939 y 1951. Los cuatro años que sobran (respecto al título) los pasó Harrer en un campo de prisioneros de la India, bajo custodia de soldados británicos. Al fin y al cabo, en septiembre de 1939 una expedición alemana, por muy científica que fuera, no era bien recibida en los territorios de la Commonwealth. Tras un fallido intento de huida, el autor, junto a su compañero Aufschnaiter, logró atravesar a pie las estribaciones meridionales del Himalaya, llegando a territorio tibetano. La primera reacción de las autoridades tibetanas, celosas de su secular aislamiento, es la de denegar el asilo a los viajeros alemanes. Sin embargo, Harrer y Aufschnaiter se las arreglan para retrasar su partida durante meses, mientras tratan de abrirse paso en la intrincada burocracia del Tíbet. Finalmente, tras un penoso viaje a pie en el que soportan robos, tempestades y temperaturas de treinta grados bajo cero, los viajeros llegan a Lhasa, donde les es permitido quedarse. Allí se ganan una buena posición entre la nobleza local, gracias a su condición de ingenieros. Al tiempo que introducen algunos de los adelantos técnicos occidentales en la hermética sociedad tibetana, son testigos de la vida cotidiana y los grandes fastos de un Estado puramente feudal, que no habría de durar mucho más. A este valor etnográfico del libro se suma la curiosa descripción de los contactos de Harrer con el Dalai Lama, entonces apenas un adolescente. A todo esto pone fin la invasión china, a finales de 1950.

LAS CARTAS SECRETAS DE BENEDICTO XVI. El periodista italiano Gianluigi Nuzzi hace pública la mayor filtración de documentos en la historia de la Santa Sede. Más de cien cartas privadas y comunicados confidenciales dirigidos al papa Benedicto XVI y a su secretario de Estado, Tarcisio Bertone, revelan los secretos de corrupción más oscuros del Vaticano: Espionaje y manipulación de información, encubrimientos y contubernios con la policía italiana; manejos financieros irregulares; la extraña desaparición de Emanuela Orlandi, de quien se ha rumoreado que fue raptada para «fiestas sexuales»; los nexos entre la industria de la pornografía en Alemania con sacerdotes locales y el destape de diversos casos de pederastia que involucran a altos jerarcas católicos en Estados Unidos y México. Aunque el nuevo Papa ha declarado una vocación de verdad y transparencia, la Curia Romana está en alerta pues muchos ven estos escándalos como la decadencia de una de las instituciones religiosas con mayor número de feligreses en el mundo. Este es el sobrecogedor recuento.

Calígula. Esta novela está basada en el guión cinematográfico original escrito por Gore Vidal; al respecto dice el propio Vidal: “He escrito un guión sobre uno de los hombres más sorprendentes y malvados que hayan existido jamás: el emperador romano Calígula, considerando un verdadero monstruo”. Calígula no es sólo un profundo análisis psicológico de una personalidad enferma, sino también un estudio de los abusos de poder y a la vez un impresionante fresco de la Roma de los Césares y de la decadencia de todo un Imperio.